Orvosi szempontból abúzusnak nevezzük egy szer (pl. drog, alkohol) használatnak azt a módját, ami a szervezetet károsítja, az anyag mennyisége, helytelen használata, vagy a használat hosszú időtartama miatt. A drogabúzus bármely drog önhatalmú használata, amely eltér az orvosi előírástól, vagy az adott kultúra által elfogadott társadalmi konvencióktól.